中医学源远流长，发展至今，已有几千年的历史。如今的生活中，我们可能不经意间就和中医有了千丝万缕的关系，但若问中医从何而来，或许很多人就迷糊了。

一、远古时期

我们常说中华五千年文明史，其中就包含着五千年中医史。诞生于远古时期的中医，其实具体时间也无从可考。但在这一时代，中国版图上已形成不同的部落，起初始祖居民穴居野外，为生存必须与自然界斗争。在寻觅食物过程中，他们发现某些食物能缓和身体不适，但某些食物有毒性，能引致死亡。

火的应用对当时穴居部落起了重要的改变，熟食不但缩短消化食物的过程，而且火能御寒、照明、驱散山洞中的潮湿，改善居住的条件，自然也减少了疾病。当时人们利用热石取暖时，发现以石头烘烤不同的体表部位可以舒缓某些不适，另外亦发现利用骨针捶击特殊位置可舒缓某部位的痛楚。这些经验奠定了草药、针灸治疗的基础。

当时虽没有医生这种专职，但一些专长这方面技能的部族成员被尊称为"巫"，因为他们治疗时往往结合巫术。同时相传这个时代有两位传奇人物，黄帝与炎帝(又名神农)，两人都被认为是中医药始祖之一，对中医药贡献良多。

二、商代

商人民居住在中国境内的黄河盆地，被认为是中国最早的祖先之一。他们行医的方式非常原始，往往将迷信、传说及治疗经验结合应用。据当时出土的水牛及乌龟甲骨文记载，已有数种疾病的描述和治疗方法，人们更以酒及热水作药物，利用针及青铜刀作手术用具。相传以汤液治病始自此而起。

商人认为自己的存在与天地万物关系密切，大家所处的位置是，天在头上，地球在脚下，而人在两者之间 。他们的信念是 "地球是扁平的，并由三块同心方块组合而成"， 并以这个盖天说法来解释一切自然定律，而人与宇宙之间也因此而建立了很多联系。举例说，人类身体的皮肤被认定与地球的扁平特质相关；而五脏与五行的木、火、水、土和金相关；眼睛及耳朵与天上的太阳及月亮相关等，这也奠定了中医药理论体系基础。