春节，在古代是一个“一元复始，万象更新”的日子，意味着春季的来临和希望的开始。春节真正成为普天同庆，全国参与的最重要佳节是从唐代开始的。那么，历朝历代的古人究竟是如何过春节的呢？

一、东汉

东汉时期，祭祖是春节的重要活动和习俗。据崔提《四民月令》称：“正月之朔，是为正日。躬率妻孥，洁祀祖祢。及祀日，进酒降神毕，乃家室尊卑，无大无小，以次列于先祖之前，子妇曾孙，各上椒酒于家长，称觞举寿，欣欣如也。”

二、南朝

南朝时期，春节阖家互相拜贺、饮宴，并开展娱乐活动。据粱人宗懔《荆楚岁时记》记载：“正月一日，……长幼悉正衣冠，以次拜贺。进椒柏酒，钦桃汤。进屠苏酒、胶牙饧，下五辛盘。”还有画鸡、燃爆竹、悬索、乞如愿等游戏。

三、晋朝

晋朝最早出现除夕称谓，据晋朝周处所著的《风土记》记载，晋朝已有除夕大年夜守岁的习俗。除夕之夜，各相与赠送，称“馈岁”；酒食相邀，称“别岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称“守岁”。此习俗，经唐宋相袭，并沿袭至今。

四、宋朝

宋朝过年开始吃饺子，称饺子为“角子”，中国人的春节习俗很多始于宋朝。宋代已普遍开始用纸包火药做成爆竹，由此除夕、春节放爆竹之俗便逐渐盛行，宋代的除夕夜，爆竹之声通宵不绝。

五、明清

明朝时接灶神、贴门神、赏灯会，过年习俗十分隆重。而清朝皇帝有写福字下赐群臣的习俗，追溯起来，是从康熙开始的。清朝拜年形式也比较复杂，各个阶层人士的社会地位不同，习俗也不一样。当时拜年也称“辞岁”，有特殊关系的人，新年辞岁必须遵例而行。

跨越千年岁月，炎黄子孙通过春节这个节日，将华夏祖先与后世子孙紧密联系在一起。任凭岁月流逝，所有炎黄子孙都秉承同一个心愿：新的一年，阖家团圆，幸福安康，正是年年岁岁节相似，岁岁年年情更浓。